Tai nạn hay án mạng?
Nhân vật thám tử đầy mưu trí Hercule Poirot của nhà văn nữ lừng danh Agatha Christie không mấy khi gặp phải một trường hợp kỳ lạ hơn thế, đặc biệt ở nước Bỉ quê hương, khi một sự kiện bi thảm xảy ra ngày 18-11-2006. Van Doren, khi đó 38 tuổi, tuy là một vận động viên nhảy dù nghiệp dư nhưng rất có kinh nghiệm trong môn thể thao mạo hiểm này. Tuy nhiên, trong lần biểu diễn bình thường như bao lần khác ngày hôm đó, Van Doren phát hiện cả dù chính và dù phụ đều không thể bật mở. Kết cục nạn nhân đã chết khi rơi từ độ cao 1.400m xuống mặt đất. Những khoảnh khắc cuối cùng của Van Doren đã được thu lại từ một camera lắp trên mũ bảo hiểm của nạn nhân.
Đã gần 4 năm trôi qua kể từ cái chết của Van Doren. Những tình tiết được phát hiện sau đó đã khiến cả nước Bỉ phải quan tâm. Hóa ra nạn nhân có liên quan đến một mối tình tay ba, ngoài người chồng là chủ một cửa tiệm kim hoàn ở Antwerp. Van Doren, người mẹ hai con, đã ngoại tình với chàng trai người Hà Lan trong câu lạc bộ nhảy dù nghiệp dư của mình, Marcel "Mars" Somers. Trong khi đó, Somers lại cũng có quan hệ tình cảm với Els "Babs" Clottemans, 26 tuổi, một giáo viên tiểu học với tiền sử tâm thần.
Ban đầu, các thám tử không mấy để ý tới Clottemans có mối quan hệ bạn bè thân thiết với Van Doren. Trong 10 tháng trước khi xảy ra vụ việc, họ đã nói chuyện qua điện thoại với nhau tới hơn 200 lần. Tuy nhiên, Clottemans đã bị xác định là nghi can chính khi tìm cách tự sát trước khi bị cảnh sát thẩm vấn lần thứ hai trong vòng một tháng sau sự cố.
Truy tố dựa trên suy diễn
Điều đáng nói ở đây là toàn bộ hồ sơ vụ án chỉ được dựng trên những suy diễn, hơn là dựa trên tang chứng, vật chứng cụ thể. Các công tố viên cáo buộc chỉ Clottemans có cơ hội phá hỏng dù của Van Doren vào tuần trước khi xảy ra cú nhảy chết người trên. Vào dịp cuối tuần trước khi thảm kịch xảy ra, cả Clottemans, Van Doren, đều đến ngủ ở căn hộ của Somers. Clottemans ngủ ở phòng khách, còn hai người kia ở chung phòng.
Theo cáo buộc, Clottemans có thể vì quá ghen nên đã cắt dây dù của Van Doren, khi bộ đồ nhảy của nạn nhân cũng ở ngay trong căn hộ đó, dù không hề tìm được cây kéo vật chứng. Ngoài ra, còn một tình tiết khác khiến nghi ngờ gia tăng đối với Clottemans. Bởi, thông thường cả ba cùng nhảy dù chung để tạo thành đội hình, nhưng trong cú nhảy định mệnh này, Clottemans đã nán lại máy bay thêm vài giây và quan sát Van Doren từ trên cao.
Các nhà điều tra cũng đã không thể xác định được liệu nạn nhân có biết Somers cũng quan hệ với Clottemans hay không? Về phần mình, Clottemans khẳng định bị cáo "luôn biết mình chỉ là người tình số 2 với Marcel, và chưa từng có vấn đề với điều đó" ở thời điểm vụ việc xảy ra.
Bản án không lời nhận tội
Clottemans bị buộc tội giết người có chủ định và bị bắt vào tháng 1-2007, nhưng sau đó được phép tại ngoại trong năm 2008. Tuy nhiên, đến ngày 24-9-2010, phiên tòa xét xử Clottemans chính thức được bắt đầu tại thị trấn Tongeren. Sự quan tâm của báo giới và công chúng nước Bỉ dành cho vụ án này lớn đến mức, phòng bên cạnh phòng xử án đã phải được dùng để các PV theo dõi tiến trình xét xử trực tiếp qua màn hình TV.
Trong suốt thời gian này, Clottemans, luôn tuyên bố mình vô tội. Tuy nhiên, sau 4 tuần xét xử, ngày 21-10, thẩm phán đã tuyên án Clottemans 30 năm tù giam, thay vì mức tù chung thân, với lí do coi “tình trạng tâm lí yếu” của bị cáo làm tình tiết giảm nhẹ hình phạt.
Phần lớn những người Bỉ theo dõi phiên tòa xét xử đều đồng tình với bồi thẩm đoàn rằng, chứng cứ dù chỉ là suy diễn, đều dẫn đến kết luận Clottemans là thủ phạm và bản án này là công bằng. Tuy nhiên, không giống như các vụ án của thám tử Hercule Poirot, vụ việc đã kết thúc mà không hề có lời khai nhận của kẻ giết người bị cáo buộc.
